Entendiendo la transmisión de bicicletas

¿Cómo funciona la transmisión de una bicicleta?

La transmisión clásica en una bicicleta es simplemente una cadena que parte del plato y que permite la transmisión de la fuerza desde el pedaleo hasta la rueda trasera. Esto es lo que encuentras en una fixie.

La transmisión se desarrolló con la invención del sistema de cambios. Es decir, una bicicleta está equipada con piñones y platos de varios tamaños, uno o más desviadores y palancas de cambio.

El ciclista manipula las palancas de cambio mientras conduce para cambiar de marcha según sea necesario. Para comprender completamente el sistema de engranajes, volvamos a los componentes de la transmisión.

La transmisión consta de las siguientes partes: desviadores (delantero y trasero, incluida la jaula), cassette, cadena, palancas de cambio...

Si viajas por terreno montañoso y eres principiante, sería aconsejable que consideres equipar tu bici con un juego de bielas compacto y un piñón grande con el número máximo de dientes (dependiendo de la longitud de la caja de tu desviador trasero).

Composición de una transmisión de bicicleta

- Los engranajes

Los piñones de una bicicleta son pequeñas ruedas dentadas situadas en el buje trasero de la bicicleta. La cadena se coloca en uno de los piñones para accionar la rueda. Se montan en la rueda mediante un sistema de rueda libre o cassette.

Hay varios piñones en una bicicleta de marchas (excepto en las bicicletas con engranajes integrados en el buje). Los piñones, agrupados en forma de cassette o rueda libre, son los anillos dentados que permiten el arrastre de la cadena sobre la rueda trasera. Se montan en el cubo de la rueda mediante un sistema de rueda libre o cassette.

El mecanismo de rueda libre es aquel que permite pedalear y conducir la rueda, pero también dejar de pedalear sin frenar la bicicleta.

- Un cassette se compone de piñones separados por espaciadores fijos o móviles. El conjunto se inserta en un cuerpo de rueda libre, a su vez atornillado al cubo de la rueda trasera.

- Una rueda libre es un bloque único que incluye el mecanismo de rueda libre y los piñones. Este conjunto se atornilla al cubo de la rueda trasera. Las ruedas libres son más baratas, más pesadas y normalmente se utilizan en bicicletas antiguas o de gama baja de 5 a 8 velocidades (muy raramente de nueve velocidades).

Para facilitar las explicaciones, se utiliza la palabra “cassette” para hablar del conjunto de piñones.

- Los platos

Los platos son las grandes ruedas dentadas unidas al juego de bielas. Encontramos entre 1 y 3 platos, dependiendo del tipo de transmisión de la bicicleta.

Cuando el ciclista pedalea, gira las bielas y mueve en consecuencia el plato. Los platos más pequeños que se pueden encontrar fácilmente tienen 22 dientes, los más grandes 56 dientes (normalmente reservados para bicicletas de carretera). La manivela es el nombre que recibe el brazo del plato al que se atornilla el pedal. Por lo tanto, tu bicicleta tiene dos manivelas, la derecha y la izquierda.

- Los cambiadores de velocidad

Las palancas de cambio permiten al ciclista operar los desviadores de su bicicleta. Existen varios sistemas de control. Los sistemas de mango giratorio rara vez se encuentran en las bicicletas de viaje porque son más bien de gama baja, excepto, por supuesto, la palanca de buje Rohloff.

Las palancas de cambio más comunes en las bicicletas de viaje tienen pequeñas palancas que simplemente empujas o tiras con un movimiento de los dedos. Al girar el mango o accionar la palanca, se modifica la tensión del cable que tira del desviador. Por regla general, las palancas de cambio están a la derecha del manillar, las palancas del plato están a la izquierda.

- El desviador

Elemento indispensable en las bicicletas de velocidades (excepto bicicletas con buje de cambio integrado) se mueve lateralmente para guiar la cadena hacia otro plato o piñón, cuando se acciona la palanca del cambio.

Encontramos un desviador delantero, para cambiar de plato, y un desviador trasero, para cambiar de marcha. El cambio trasero desempeña dos funciones diferentes.

Al activar el mando situado a la derecha de tu manillar, el cambio trasero moverá la cadena hacia arriba y hacia abajo. Es gracias a él que cambiamos de marcha. También ayuda a mantener la tensión de la cadena. En otras palabras, evita que tu cadena se arrastre cuando se pasa de un engranaje muy grande a uno muy pequeño. De hecho, sin este efecto de resorte, la cadena sería demasiado larga en los piñones pequeños o demasiado corta para montarla en los piñones grandes.

La parte del desviador que actúa como tensor de la cadena se llama yugo. Esta es la parte inferior del desviador conectado por dos rodillos (dos pequeñas ruedas de plástico). La longitud de la jaula de un desviador trasero determina cuántos dientes del sistema piñón + plato puede soportar. Los yugos pequeños están hechos para cassettes con paso limitado, es decir donde la distancia entre el piñón más pequeño y el más grande es limitada. Las bicicletas de carretera generalmente tienen desviadores de jaula corta y las bicicletas de montaña tienen desviadores de jaula larga.